1.搜索引擎的含義
搜索引擎是根據(jù)一定的策略，運(yùn)用特定的計(jì)算機(jī)程序收集互聯(lián)網(wǎng)信息，在對(duì)信息進(jìn)行組織和處理后，為用戶提供檢索服務(wù)的系統(tǒng)。搜索引擎的實(shí)質(zhì)是使用特有的程序把互聯(lián)網(wǎng)上的所有信息進(jìn)行歸類，幫助網(wǎng)民在浩如煙海的信息海洋中搜尋自己所需要的信息。
2.搜索引擎的分類
搜索引擎按工作方式主要可分為三類，即全文搜索引擎、目錄索引類搜索引擎和元搜索引擎。
（1）全文搜索引擎。
全文搜索引擎是指從互聯(lián)網(wǎng)上提取各個(gè)網(wǎng)站的信息（以網(wǎng)頁(yè)文字為主）而建立的數(shù)據(jù)庫(kù)中，檢索與用戶查詢條件相匹配的相關(guān)記錄，然后按一定的排列順序?qū)⒔Y(jié)果返回給用戶。全文搜索引擎是真正意義上的搜索引擎。
全文搜索引擎按搜索結(jié)果又可細(xì)分為兩種，一種是擁有自己的檢索程序（俗稱為“蜘蛛”程序），并建立了網(wǎng)頁(yè)數(shù)據(jù)庫(kù)，如百度、Google等；另一種是租用其他搜索引擎數(shù)據(jù)庫(kù)，并按照自定的格式排列搜索結(jié)果，如Lycos引擎。
（2）目錄索引類搜索引擎。
目錄索引類搜索引擎就是按照目錄分類的網(wǎng)站鏈接列表。用戶可以不用關(guān)鍵字進(jìn)行查詢，僅靠分類目錄就可找到需要的信息。
目錄索引的搜索功能是建立在目錄分類基礎(chǔ)上的，不屬于嚴(yán)格意義上的搜索引擎，具有代表性的如雅虎、新浪等。
（3）元搜索引擎。
元搜索引擎是指在接受用戶查詢請(qǐng)求時(shí)，同時(shí)在其他多個(gè)引擎上進(jìn)行搜索，并將結(jié)果返回給用戶，如InfoSpace、Dogpile、Vivisimo等。在搜索結(jié)果排列方面，有的直接按來(lái)源排列搜索結(jié)果，如Dogpile；有的則按自定的規(guī)則將結(jié)果重新排列組合，如Vivisimo。
除以上三種外，還有集合式搜索引擎、門戶搜索引擎和免費(fèi)鏈接列表。集合式搜索引擎類似元搜索引擎，區(qū)別在于它并非同時(shí)調(diào)用多個(gè)搜索引擎進(jìn)行搜索，而是由用戶從提供的若干搜索引擎中選擇一個(gè)。
門戶搜索引擎提供搜索服務(wù)，但自身沒有分類目錄，也沒有網(wǎng)頁(yè)數(shù)據(jù)庫(kù)，其搜索結(jié)果完全來(lái)自其他搜索引擎，如AOL Search、MSN Search。
免費(fèi)鏈接列表（Free For All Links，F(xiàn)FA）類似于目錄索引，它提供簡(jiǎn)單的滾動(dòng)鏈接條目，有簡(jiǎn)單的分類目錄，不過規(guī)模要比目錄索引小很多。